Am Anfang steht ein akuter Schmerz. Chronischer Schmerz ist jedoch mehr:
- anhaltend, trotz Therapien, Operationen, Medikamenten
- beeinträchtigend: beruflich, familiär, sozial. Die Lebensqualität, Leistungsfähigkeit und Mobilität sinken.
- stimmungsverändernd
- folgenschwer: Der Alltag ist beeinträchtigt, es kommt zu einem Rückzug von Hobbies, Familie, Freunden, sportlichen und sozialen Aktivitäten.
- verunsichernd, weil die Schmerzursache nicht fassbar ist oder weil eine bekannte Schmerzursache nicht beseitigt werden kann
Es entsteht ein Gefühl der Hilfs- und Hoffnungslosigkeit, der Schmerz bestimmt das Leben in allen Bereichen. Oft blicken Patienten auf eine lange „Karriere" ihres Leidens zurück. Die Möglichkeiten der ambulanten Therapien sind ausgeschöpft.